Shanghái y el auge de los robots: lo que está pasando y por qué importa en Europa

China instala más de la mitad de los robots del mundo

Según el informe World Robotics 2025 de la Federación Internacional de Robótica (IFR), el 54 % de todos los robots industriales instalados en el mundo en 2024 fueron a parar a China: unas 295.000 unidades [1].

Hay un matiz interesante en las cifras. Si se mide la densidad de robots (robots por cada 10.000 empleados de la industria), China queda lejos de los líderes: con los datos laborales actualizados de su oficina de estadística, la IFR la sitúa en 166 robots por cada 10.000 trabajadores, en el puesto 22 del mundo. Corea del Sur encabeza la lista con 1.220 y Alemania es tercera con 449 [1]. Con una plantilla industrial tan enorme, China necesita un volumen gigantesco de robots para subir en ese ranking. Y lo está instalando.

El salto de los robots humanoides

La gran novedad de 2026 son los robots humanoides, capaces de trabajar en espacios diseñados para personas. En una rueda de prensa en Shanghái previa a la World Artificial Intelligence Conference (WAIC) de 2026, un alto cargo del Ministerio de Industria y Tecnologías de la Información chino (MIIT) anunció que la producción de humanoides del país superará las 100.000 unidades este año [4]. En 2025 rondó las 20.000 [2].

Los propios fabricantes reconocen que aún queda camino. UBTECH, uno de los líderes del sector, estimaba a principios de 2026 que la productividad media de un humanoide ronda el 30-40 % de la de un trabajador humano, y aspiraba a llegar al 80 % a comienzos de 2027 [5]. Es una previsión de la propia empresa, pero da una idea de la velocidad a la que se mueve el sector.

Shanghái, el laboratorio

Shanghái concentra varias piezas clave de este ecosistema:

• Zhangjiang Robot Valley. Un parque industrial dedicado a la robótica, con apoyo público en capacidad de cómputo para empresas de inteligencia artificial «encarnada», es decir, IA que actúa en el mundo físico [6].
• Un centro nacional de innovación en humanoides. El National and Local Co-built Humanoid Robotics Innovation Center se creó en Shanghái y en enero de 2025 abrió un primer centro de entrenamiento con espacio para 100 robots [7].
• «Escuelas» para robots. En Zhangjiang se ha preparado una instalación de más de 5.000 m² que reúne más de 100 tipos de robots de una docena de empresas, para entrenarlos en tareas domésticas e industriales [8]. Para la segunda mitad de 2026 se prevé además un espacio de demostración de unos 14.000 m² [9].
• Empresas que ya producen en serie. AgiBot, con sede en Shanghái, entregó más de 5.000 humanoides en 2025 y superó los 10.000 acumulados en marzo de 2026. Kepler, también de Shanghái, ya fabrica en serie su humanoide industrial para logística, fabricación e inspección [3].
• Capital. Unitree, fabricante de robots con sede en Hangzhou, salió a bolsa en el mercado de Shanghái en agosto de 2026, y sus acciones se dispararon en su primer día de cotización [10].

Lo más revelador es la lógica de esos centros de entrenamiento: sus responsables los describen como fábricas que producen datos [7]. Los robots repiten tareas reales para generar la información con la que se entrenan los modelos de IA que los controlan.

Qué significa para una empresa española

La mayoría de pymes en España no va a comprar un humanoide en los próximos años. Pero lo que ocurre en Shanghái deja tres lecciones muy aplicables:

1. La automatización se está abaratando muy deprisa

Cuando un país fabrica robots a esta escala, los costes caen para todos. Lo que hoy parece exclusivo de grandes fábricas estará al alcance de empresas medianas antes de lo que pensamos.

2. La competencia ya juega con estas reglas

Empresas que producen con más automatización pueden ofrecer precios y plazos difíciles de igualar. La respuesta no tiene por qué ser un robot físico: automatizar la administración, la atención al cliente y la gestión de pedidos libera márgenes y tiempo.

3. Los datos son el activo

Si los robots de Shanghái necesitan «escuelas» para aprender, los agentes de IA de una empresa también necesitan algo de lo que aprender: sus procesos, su catálogo, su historial con clientes. Ordenar y conectar esos datos es el primer paso de cualquier automatización seria.